کیپ کاناورال، فلوریدا (AP) – پس از سال‌ها تأخیر و تزلزل، سرانجام بوئینگ آماده فرستادن فضانوردان به ایستگاه فضایی بین‌المللی برای ناسا است.
این اولین پرواز کپسول بوئینگ استارلاینر با خدمه، یک جفت خلبان ناسا است که فضاپیما را در طی آزمایش رانندگی و اقامت یک هفته ای در ایستگاه فضایی آزمایش خواهند کرد.
ناسا پس از بازنشستگی شاتل های فضایی برای سفرهای فضانوردان به شرکت های آمریکایی مراجعه کرد. از سال 2020، SpaceX ایلان ماسک 9 پرواز تاکسی را برای ناسا انجام داده است، در حالی که بوئینگ تنها چند پرواز آزمایشی بیکار انجام داده است.
مارک ناپی، رئیس برنامه بوئینگ، می‌خواهد Starliner فراتر رود. شکی در آن نیست، اما ما اکنون اینجا هستیم.
نمایش مورد انتظار این شرکت برای فضانوردان برای عصر دوشنبه برنامه ریزی شده است.
با فرض اینکه این آزمایش به خوبی انجام شود، ناسا به طور متناوب بین بوئینگ و اسپیس ایکس برای انتقال فضانوردان به ایستگاه فضایی و بازگشت از آن اقدام خواهد کرد.
نگاهی به آخرین سفر و سفر دریایی او:
کپسول
کپسول بوئینگ استارلاینر سفید با تزئینات مشکی و آبی حدود 10 فوت (3 متر) ارتفاع و 15 فوت (4.5 متر) قطر دارد. می تواند تا هفت نفر را در خود جای دهد، اگرچه خدمه ناسا معمولاً چهار نفر دارند. این شرکت تقریباً یک دهه پیش بر روی نام Starliner قرار گرفت، که تغییری در نام Stratoliner اولیه بوئینگ و Dreamliner فعلی بود.
هیچ کس در دو پرواز آزمایشی قبلی بوئینگ استارلاینر حضور نداشت. اولین، در سال 2019، دچار چنان مشکلات نرم افزاری شدیدی شد که کپسول خالی آن تا یک بار دوم در سال 2022 نتوانست به ایستگاه برسد. سپس تابستان گذشته چترهای شل و ول و نوارهای قابل اشتعال وجود داشت که باید تعمیر یا جدا می شدند.
خدمه
بوچ ویلمور و سونی ویلیامز، فضانوردان کهنه کار ناسا، کاپیتان های بازنشسته نیروی دریایی هستند که چندین ماه را در ایستگاه فضایی سپری کردند. آنها پس از عقب نشینی خدمه اصلی به دلیل تأخیرها به پرواز آزمایشی پیوستند. ویلمور، 61 ساله، یک خلبان سابق جنگنده از کوه جولیت، تنسی، و ویلیامز، 58 ساله، یک خلبان هلیکوپتر از Needham، ماساچوست است. این دو در توسعه کپسول شرکت داشتند و اصرار دارند که Starliner برای بهترین زمان آماده است، در غیر این صورت آنها به پرتاب خود ادامه نمی دادند.
ویلیامز به آسوشیتدپرس گفت: «ما سر خود را در خاک نمی‌گذاریم. البته بوئینگ مشکلات خود را داشت. اما ما QA (تضمین کیفیت) هستیم. چشم ما به سفینه فضایی است.”
پرواز آزمایشی
Starliner با موشک Atlas V اتحاد پرتاب یونایتد از ایستگاه نیروی فضایی در کیپ کاناورال پرتاب می شود. این اولین باری است که فضانوردان پس از پروژه مرکوری ناسا سوار اطلس می شوند و با جان گلن شروع شد، زمانی که او اولین آمریکایی بود که در سال 1962 به دور زمین چرخید. شصت و دو سال بعد، این صدمین پرتاب اطلس V خواهد بود. برای بلند کردن ماهواره ها و فضاپیماها استفاده می شود.
“ما در هر ماموریت بسیار مراقب هستیم. ما بسیار، بسیار، بسیار مراقب هستیم.
Starliner باید در حدود 26 ساعت به ایستگاه فضایی برسد. هفت نفر از ساکنان ایستگاه نزدیک شدن کپسول را تماشا خواهند کرد. ورود یک خودروی جدید «یک اتفاق بزرگ است. مایکل بارات، فضانورد ناسا از مدار به AP گفت. استارلاینر به مدت هشت روز در لنگرگاه باقی می‌ماند و بازرسی می‌شود و سپس در نیومکزیکو یا هر جای دیگر در غرب آمریکا فرود می‌آید.
استارلاینر در مقابل اژدها
کپسول های هر دو شرکت به گونه ای طراحی شده اند که قابل استفاده و قابل استفاده مجدد باشند. این همان Starliner است که اولین پرواز آزمایشی خود را در سال 2019 انجام داد. برخلاف SpaceX Dragons، Starliner دارای کنترل‌ها و سوئیچ‌های دستی سنتی در کنار صفحه‌های لمسی است و به گفته فضانوردان، بیشتر شبیه کپسول‌های Orion ناسا برای پرواز به ماه است. ویلمور و ویلیامز برای مدت کوتاهی کنترل‌های دستی را برای عقب راندن سیستم‌ها در مسیر ایستگاه فضایی به عهده گرفتند.
ناسا بیش از 4 میلیارد دلار برای توسعه این کپسول به بوئینگ، پیمانکار قدیمی فضایی اعطا کرد، در حالی که اسپیس ایکس 2.6 میلیارد دلار دریافت کرد. اسپیس ایکس قبلاً تحویل ایستگاه را انجام می داد و به سادگی کپسول بار خود را برای خدمه بازطراحی کرد. در حالی که اسپیس ایکس از رئیس تسلا برای انتقال فضانوردان به سکوی پرتاب استفاده می کند، بوئینگ از یک “ون جزیره ای” سنتی تر مجهز به صفحه ویدئویی استفاده خواهد کرد که به گفته ویلمور “Top Gun: Maverick” را بازی خواهد کرد.
یک تفاوت بزرگ در پایان پرواز است: استارلاینر با کیسه های هوا بر روی زمین فرود می آید، در حالی که دراگون در دریا فرو می ریزد.
آینده
پس از آن، بوئینگ متعهد شد که شش پرواز استارلاینر را برای ناسا انجام دهد و این شرکت را به اتمام برنامه ریزی شده ایستگاه در سال 2030 برساند. ناپی بوئینگ نمی‌خواهد تا پس از اولین پرواز خدمه‌ای درباره سایر مشتریان بالقوه صحبت کند. اما این شرکت گفت که جایگاه پنجم در اختیار مشتریان خصوصی قرار خواهد گرفت. اسپیس ایکس به صورت دوره‌ای صندلی‌هایی را به سرمایه‌گذاران و حتی کشورهایی که به دنبال رساندن شهروندان خود به ایستگاه هستند به مدت چند هفته می‌فروشد.
به زودی: مینی شاتل Sierra Space Dream Chaser، که محموله را در اواخر امسال یا سال آینده قبل از سوار کردن مسافران به ایستگاه تحویل می دهد.
___
بخش سلامت و علم آسوشیتدپرس از گروه رسانه ای علم و آموزش موسسه پزشکی هاوارد هیوز حمایت می شود. AP تنها مسئول تمام محتوا است.