در حالی که هیئت منصفه مذاکرات روز دوشنبه را آغاز کردند، خانواده فرانسیس واکر گفتند امیدوارند این حکم به آنها کمک کند تا بیش از دو سال پس از پیدا شدن جسد و تکه تکه شدن این خانه دار 69 ساله در خانه اش در شمال غربی، شفا پیدا کنند.
مگی واکر، عروس واکر به خبرنگاران در دادگاه جنایی گفت: خانواده واکر از این تراژدی وحشتناک بهبود نیافته اند. «شاید بعد از حکم بتوانیم درمان را شروع کنیم. دلمان برای فران خیلی تنگ شده است.»
اعضای هیئت منصفه حوالی ظهر پس از یک هفته نقاشی های طبیعت گرایانه و شهادت در مورد قتل در اکتبر 2022، پرونده ای را علیه ساندرا کولالو، 37 ساله آغاز کردند.
قبل از رفتن به اتاق مشاوره، شنیدند که کالالووا از جایگاه اصرار دارد که او را به خاطر مرگ واکر قاب کرده است.
کولالو بلافاصله پس از اینکه پلیس سر، دست ها و پاهای بریده واکر را در فریزر آشپزخانه خانه کشف کرد، دستگیر شد. جسد او هرگز پیدا نشد.
کولالووا فاش کرد که او و واکر دوستان صمیمی بودند و روز دوشنبه گفت که “من برای فران هر کاری انجام خواهم داد.”
وکلای او سخنان پایانی را بیان کردند که انگشت اتهام را به سوی دیگر مستاجران و شوهر واکر، هریستو مانچف، نشانه رفت.
شان براون، وکیل کولولاو، به هیئت منصفه گفت: «در حالی که امروز اینجا نشسته‌ایم، قاتل در این دادگاه نیست. “در حال حاضر هیچ قاتلی در این دادگاه وجود ندارد… مسیح مانچیو تنها کسی است که قادر به ارتکاب این جنایت شنیع است.”
دوستان و خانواده واکر در جریان بحث های دفاعی به طرز مشهودی آشفته بودند.
برادر کوچکتر او، آرنولد واکر، به خبرنگاران گفت: “این افراد فرشتگان فرانسیس بودند و سعی کردند به او کمک کنند، و سپس برای این افراد… متهم شدن… سخت است.” من فکر می کنم استیصال و غیرقابل قبول بودن آنچه دفاعیات ارائه کرده است، ضعف پرونده آنها و قوت پرونده دادستانی را نشان می دهد.
دادستان ها در استدلال های خود از هیئت منصفه خواستند به جای “تئوری ها” بر شواهد تمرکز کنند و ادعاهای دفاعی مبنی بر اینکه کولالو و واکر در زمان مرگ او صمیمی بودند را رد کردند.
واکر در ژوئیه 2022 اتاقی در طبقه اول به کولال اجاره کرد. خانه به چند قسمت تقسیم شده بود که دو مستاجر در زیرزمین و سه مستاجر دیگر در طبقه دوم بودند.
به گفته دادستان، روابط کولالوف با واکر و سایر مستاجران در پاییز شروع به وخامت کرد. آنها گفتند که واکر در ماه اکتبر به کولالوف اعلامیه اخراج کرد.
در 9 اکتبر 2022، شب قبل از کشف جسد واکر، حداقل دو مستأجر گفتند که صدای مشاجره واکر و کالالو را در زیرزمین شنیده‌اند. کوالوف درگیری با واکر در آن شب را انکار می کند.
یکی از مستاجرها شهادت داد که بعد از مشاجره تماس گرفت تا واکر را بررسی کند و او به او گفت همه چیز خوب است.
اما روز بعد، مستاجران با یک سری پیامک از تلفن واکر، از جمله پیامی مبنی بر اینکه کولالو از سگ واکر مراقبت می کند و کلیدهایش را پس از نقل مکان به کولالو می دهد، نگران شدند.
پلیس وارد شد و کوولا را در حالی که سعی داشت سوار یک کامیون یدک‌کش با کیسه زباله سیاه شود تا ماشینش را که روز قبل در ساحل فاستر خراب شده بود، بازیابی کرد. کولالووا متخاصم شد و برای مدت کوتاهی بازداشت شد، اما به پلیس اجازه داد قبل از ترک اتاق خواب او را بازرسی کنند.
پس از خروج کولالووا، ساکنان دیگر وارد اتاق او شدند که ظاهراً آثار خون را کشف کردند و پلیس را به خانه فراخواندند. سایر مستاجران به دنبال کوالوف به ساحل رفتند.
گفته می شود که در ساحل فاستر، کالالائو یک کیسه زباله سیاه را در یک سطل زباله انداخته است. پلیس بعداً کیسه را پیدا کرد و آن را پر از کیسه های زباله دیگر حاوی پارچه های آغشته به خون یافت.
وقتی کالاوا به تعمیرگاه رسید، پلیس دوباره از او بازجویی کرد.
آنتونیو کوریا، راننده کامیون یدک‌کش، شهادت داد که کالالو در حال جدا کردن ماشینش از کامیون یدک‌کش، چاقویی را به سمت او گرفت و به او گفت: “تو نفر بعدی هستی.”
او گفت که برای امنیت خود نگران است، اما همچنین شهادت داد که دعوت کولالو را برای کشیدن ماری جوانا با او پذیرفته است.
دادستان ها گفتند که کالالائو سعی کرد هزینه خدمات را با کارت اعتباری واکر پرداخت کند. پلیس کولالاوا را دستگیر کرد و یک چاقوی کوچک تاشو روی کلیدهای او و چاقوهای دیگری در کیف او پیدا کرد.
اعضای خانواده در جریان رسیدگی به پرونده روز دوشنبه با مشکل مواجه شدند، زمانی که دادستان ها دوباره تصاویری از سر، دست ها و پاهای واکر را پس از بیرون آوردن آنها از کیسه های پلاستیکی در فریزر نشان دادند.
یک کارشناس DNA که توسط دفاع فراخوانده شده بود شهادت داد که DNA کولولاو روی برخی از کیسه های پلاستیکی یافت شد، اما DNA “ناشناخته” نیز وجود داشت.
دفاع سعی کرد هم شواهد فیزیکی و هم شهادت شهود را بی اعتبار کند – به ویژه شوهر واکر که گفته می شود در زمان قتل در بلغارستان بوده است.
مانچف هفته گذشته شهادت داد که به خاطر نمی‌آورد چگونه با همسرش آشنا شده است، یا مراقب شوهر سابق واکر بوده، یا با کولالوف که در اتاقی در طبقه اول خانه زندگی می‌کند، آشنا شده یا می‌شناسد.
در پاسخ به سوال مدافعان که آیا همسرش را کشته است، مانچف لبخندی زد و پاسخ داد: نه.
دانیل کرون، دستیار دادستان ایالتی گفت: “شواهد در دادگاه مهم است.” «مشکل همه این تئوری ها [from the defense] … همه آنها به یک طرح بزرگ نیاز دارند … هیچ کدام منطقی نیست.”